Beschreibung:

Ein erzgebirgisches Dorf im 19. Jahrhundert, nicht weit von der böhmischen Grenze. Bei Nacht und Nebel spukt ein merkwürdiges Buschgespenst. „Weiß soll es aussehen wie frisch gefallener Schnee, und groß soll es sein wie ein Riese und soll feurige Augen haben wie rollende Räder“. Doch auch tagsüber gibt es wenig Grund zur Freude. Die Verlegerfamilie Seidelmann schröpft die Weber. Bittere Armut herrscht im Dorf. Kein Wunder, dass viele Dorfbewohner ihr Heil bei den Schmugglern suchen. Doch da erscheint ein Geheimdetektiv namens Arndt und begibt sich auf die Spuren des Buschgespensts, das sich alsbald als düsterer Patron der Schmuggler entpuppt. Was keiner ahnt: Arndt und den alten Seidelmann verbindet ein dunkles Geheimnis der Vergangenheit.

Auch in diesem Roman Karl Mays erscheinen die typischen Motive seiner Abenteuerliteratur: skrupellose Böse, Helden mit fast übernatürlichen Kräften, allesamt verstrickt in einen spannenden Plot. Doch ließ Karl May diese Geschichte weder im fiktiven Orient noch im Wilden Westen spielen, sondern im Erzgebirge. Er erzählt von seiner Heimat, und das spürt man deutlich. Genaue Kenntnis und eine tiefe Liebe zu den Menschen im Erzgebirge sprechen aus ihm.